Τέσσερις μήνες έχουν μείνει μέχρι τις προεδρικές εκλογές του Νοεμβρίου στις ΗΠΑ, και μετά το χθεσινό «καταστροφικό» ντιμπέιτ μεταξύ των δύο υποψήφιων προέδρων, στο στρατόπεδο των Δημοκρατικών επικρατεί σύγχυση και πανικός, καθώς όλα βρίσκονται στον αέρα.
Ο πρόεδρος Μπάιντεν είχε να κάνει ένα και μόνο πράγμα: Να καθησυχάσει την Αμερική ότι είναι ικανός να παραμείνει πρόεδρος στην ηλικία του. Και απέτυχε.
Μπορεί, έστω και την τελευταία στιγμή, να υπάρξει ένας άλλος υποψήφιος για το κόμμα των Δημοκρατικών που θα κρατήσει ζωντανές τις ελπίδες για άλλη μια τετραετία στο τιμόνι της χώρας, ώστε να μην ξανά υπάρξει μια επανάληψη της τετραετίας Τραμπ;
Σύμφωνα με το Associated Press, τα πράγματα δεν είναι τόσο απλά και εύκολα. Εξάλλου, δεν υπάρχει κάποιος θεσμοθετημένος μηχανισμός για την αντικατάσταση του υποψηφίου προέδρου.
Επίσης, να υπογραμμιστεί ότι οι εκλέκτορες των Δημοκρατικών κατά τις προκριματικές εκλογές και στις 50 πολιτείες δεσμεύονται από τους κανόνες του κόμματος να στηρίξουν την επιλογή τους, δηλαδή τον Μπάιντεν. Εκτός, βέβαια, αν ο ίδιος αλλάξει γνώμη.
Το συνέδριο των Δημοκρατικών μπορεί να γίνει και πριν από τις 19 Αυγούστου στο Σικάγο, οπότε και είναι προγραμματισμένο, και να αλλάξει το καταστατικό του κόμματος. Και πάλι, αυτό είναι πολύ δύσκολο όσο ο Μπάιντεν είναι υποψήφιος.
Αν δεν είναι, στο συνέδριο του Αυγούστου οι ψήφοι των αντιπροσώπων που συγκέντρωσε ο Μπάιντεν θα επανεξεταστούν. Αυτό έχει να συμβεί από το 1968, όταν το κόμμα κλήθηκε να βρει τον αντικαταστάτη του προέδρου Λίντον Μπ. Τζόνσον, αφού ο τελευταίος εγκατέλειψε την μάχη για μια δεύτερη θητεία εν μέσω του πολέμου του Βιετνάμ. Τότε ο απερχόμενος αντιπρόεδρος Χιούμπερτ Χάμφρεϊ έχασε τις εκλογές από τον Ρεπουμπλικανό Ρίτσαρντ Νίξον.
Οι πιθανοί διάδοχοι
Σε περίπτωση που ο Τζο Μπάιντεν αποφασίσει να αποσυρθεί, ποιοι θα μπορούσαν να είναι οι πιθανοί διάδοχοι;
Η αντιπρόεδρος Κάμαλα Χάρις είναι μια προφανής επιλογή, αν και πολιτικά δεν είναι τόσο εύκολη λύση, γιατί θα χρειαστεί να εξασφαλίσει την υποστήριξη της βάσης και των κομματικών εκλεκτόρων. Δεν είναι καν αυτονόητο ότι θα είναι υποψήφια για την προεδρία αν ο Μπάιντεν αποφασίσει να παραιτηθεί από την προεδρία, οπότε η Χάρις θα γινόταν αυτομάτως πρόεδρος της χώρας για το υπόλοιπο της θητείας, δηλαδή ως την 20η Ιανουαρίου 2025.
Φιλοδοξίες τρέφουν και άλλα επιφανή πρόσωπα των Δημοκρατικών, κάποια ίσως είναι πιο μπροστά στην άτυπη κούρσα που θα ξεκινήσει μόλις ο πρόεδρος δώσει το σήμα της απόσυρσης.
Τέσσερις κυβερνήτες ακούγονται περισσότερο για την προεδρία: ο Γκάβιν Νιούσομ από την Καλιφόρνια, η Γκρέτσεν Γουίτμερ από το Μίσιγκαν, ο Τζος Σάπιριο της Πενσυλβάνιας και ο Τζ. Μπ. Πρίτσκερ από το Ιλινόις.
Ο 56χρονος Νιούσομ είναι δραστήριος το τελευταίο διάστημα στην πολιτεία του. Απορρίπτει ως «ανόητες εικασίες» την περίπτωση να αποσυρθεί ο Μπάιντεν, αλλά είναι από τα ονόματα που ακούγονται περισσότερο.
Η οικονομική επιφάνεια αλλά και η κατοχύρωση μέσω νόμου του δικαιώματος στην άμβλωση είναι τα δυνατά σημεία του 59χρονυ Πρίτσκερ. Τέλος, η επιτυχημένη θητεία και η στάση της υπέρ των αυστηρών νόμων για τα όπλα είναι τα πλεονεκτήματα της 52χρονης Γούτιμερ. Αν μη το άλλο, και για τους τρεις η ηλικία είναι υπέρ τους και έναντι του Τραμπ.
Δεν είναι απίθανο, προσθέτει το Associated Press, να δούμε υποψήφιους του 2020 να δοκιμάζουν την τύχη τους και πάλι. Ο γερουσιαστής Μπέρνι Σάντερς από το Βερμόντ, η Ελίζαμπεθ Γουόρεν από τη Μασαχουσέτη και ο υπουργός Μεταφορών Πιτ Μπάτιτζετζ, είναι ονόματα που ακούγονται, αλλά και αυτά χωρίς πολλές ελπίδες.