Ουποψήφιος των Ρεπουμπλικανών για την προεδρία των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε την Τετάρτη ότι πιθανόν θα δει τον Ουκρανό ηγέτη Βολοντίμιρ Ζελένσκι κατά την επίσκεψή του στις Ηνωμένες Πολιτείες την επόμενη εβδομάδα.
Ο Ζελένσκι θα συμμετάσχει στη 79η Γενική Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών στη Νέα Υόρκη την επόμενη εβδομάδα. Αναμένεται να εκφωνήσει ομιλία την Τετάρτη και, κάποια στιγμή, να παρουσιάσει το λεγόμενο σχέδιο νίκης για την Ουκρανία στον πόλεμό της κατά της πλήρους εισβολής της Ρωσίας.
Ενώ ο σκεπτικιστής του ΝΑΤΟ Τραμπ έχει επανειλημμένα αποφύγει να πει ότι θέλει η Ουκρανία να νικήσει τη Ρωσία, οι Αμερικανοί Δημοκρατικοί – συμπεριλαμβανομένου του προέδρου Τζο Μπάιντεν και της υποψήφιας για την προεδρία Κάμαλα Χάρις – έχουν υποστηρίξει σθεναρά το Κίεβο με στρατιωτική βοήθεια για να αποκρούσει την επιθετικότητα της Μόσχας.
Οι δημοσκοπήσεις στις πολιτείες-μάχη για τις αμερικανικές εκλογές του Νοεμβρίου δείχνουν μια κούρσα στα μαχαίρια μεταξύ του Τραμπ και της Χάρις, και μια ρεπουμπλικανική κυβέρνηση υπό την ηγεσία του Τραμπ θα μπορούσε ενδεχομένως να μειώσει ή ακόμη και να τερματίσει την αμερικανική υποστήριξη προς την Ουκρανία, γεγονός που θα σηματοδοτούσε μια θαλασσοταραχή στην εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ – και θα άφηνε το Κίεβο χωρίς τον πιο σημαντικό υποστηρικτή του.
Ο Τραμπ και ο Ζελένσκι μίλησαν προηγουμένως τηλεφωνικά τον Ιούλιο, αλλά η συνάντηση μεταξύ των δύο θα σηματοδοτούσε την πρώτη τους προσωπική αλληλεπίδραση από τότε που ο Τραμπ εγκατέλειψε τον Λευκό Οίκο τον Ιανουάριο του 2021.
Τον Ιούλιο του 2019, ένα άλλο τηλεφώνημα μεταξύ των δύο οδήγησε στην πρώτη παραπομπή του Τραμπ, αφού πίεσε τον Ζελένσκι να ερευνήσει τον τότε υποψήφιο των Δημοκρατικών για την προεδρία Τζο Μπάιντεν και τον γιο του Χάντερ.
Ο Τραμπ δήλωσε αργότερα ότι μίλησε «τέλεια» στην τηλεφωνική επικοινωνία του 2019 με τον Ουκρανό πρόεδρο και υποστήριξε ότι δεν ζήτησε ξεκάθαρα χάρη σε αντάλλαγμα για την αποδέσμευση των χρημάτων της αμερικανικής στρατιωτικής βοήθειας προς την Ουκρανία. Ο Τραμπ αθωώθηκε τελικά από την αμερικανική Γερουσία.
Κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης με τον δισεκατομμυριούχο της τεχνολογίας Ίλον Μασκ στο X τον Αύγουστο, ο Τραμπ χαρακτήρισε τον Ζελένσκι «πολύ έντιμο» και είπε: «Δεν υπάρχει κανείς που να αισθάνεται χειρότερα για την κατάσταση στην Ουκρανία από εμένα».
Ο Ζελένσκι αναμένεται επίσης να συναντηθεί με την Χάρις κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του, σύμφωνα με πολλαπλές αναφορές των μέσων ενημέρωσης.