Του Βαγγέλη Πλάκα
Tα Θεοφάνεια του 2016 στη Θεσσαλονίκη είχαν έντονο πολιτικό συμβολισμό. Ο πρώτος γύρος των εσωκομματικών εκλογών στη Νέα Δημοκρατία και οι Βαγγέλης Μεϊμαράκης και Κυριάκος Μητσοτάκης μετά από λίγες ημέρες θα διεκδικούσαν την προεδρία του κόμματος. Κατά την τελετή αγιασμού των υδάτων συζητήθηκε η κοινή παρουσία των Κυριάκου Μητσοτάκη, Απόστολου Τζιτζικώστα και Άδωνη Γεωργιάδη κάτι που ερμηνεύθηκε ως ένα σαφέστατο πολιτικό μήνυμα πως οι υποψήφιοι πρόεδροι Τζιτζικώστας και Γεωργιάδης στηρίζουν στον β’ γύρο την υποψηφιότητα Μητσοτάκη, όπως και έκαναν. Λέγεται μάλιστα πως η συμφωνία Μητσοτάκη-Τζιτζικώστα κλείστηκε εκείνες τις μέρες στη Θεσσαλονίκη.
Η Θεσσαλονίκη, δεν ήταν από τα εύκολα πολιτικά πεδία για τον Κυριάκο Μητσοτάκη και παραμένει. Ορισμένα στιγμιότυπα εν είδει απολογισμού:
- Τα εκλογικά ποσοστά κυρίως λόγω διαρροών προς τα δεξιότερα της κόμματα και ειδικά προς την Ελληνική Λύση, έπεσαν και όπως δείχνουν οι δημοσκοπήσεις παραμένουν χαμηλότερα του εθνικού ποσοστού.
- Η παρουσία πολιτικών προσώπων από τη Θεσσαλονίκη ήταν περιορισμένη στις πρώτες του κυβερνήσεις, προκαλώντας δυσαρέσκεια και στους τοπικούς γαλάζιους κόλπους, μέχρι την τελευταία όπου συμμετέχουν 7 θεσσαλονικείς, όλοι ως υφυπουργοί: οι 4 πρώτοι βουλευτές Α’ Θεσσαλονίκης, Σταύρος Καλαφάτης, Κώστας Γκιουλέκας, Έλενα Ράπτη και Άννα Ευθυμίου, ο πρώτος βουλευτής Β’ Θεσσαλονίκης Δημήτρης Βαρτζόπουλος και δύο εξωκοινοβουλευτικοί, οι Νίκος Ταχιάος και Νίκος Παπαϊωάννου.
- Στις τελευταίες εκλογές επέλεξε να κρατήσει την έδρα στην Α’ Θεσσαλονίκης για λόγους πολιτικού συμβολισμού και για να καταδείξει το ενδιαφέρον του για την περιοχή. Ως πρωθυπουργός επισκέπτεται τακτικά τη Θεσσαλονίκη και προώθησε σειρά έργων και παρεμβάσεων, όχι πάντα δίχως καθυστερήσεις όπως στην περίπτωση της ανάπλασης της ΔΕΘ, αλλά παραδίδοντας το Μετρό και προωθώντας μια σειρά έργων όπως το fly over, τα δύο νέα νοσοκομεία κ.ά.
- Ως πρωθυπουργός κράτησε αλλά σε επίπεδο υφυπουργείο το ΥΜΑΘ και άλλαξε τέσσερις υφυπουργούς: Θόδωρος Καράογλου, Σταύρος Καλαφάτης, Στάθης Κωνσταντινίδης και τώρα Κώστας Γκιουλέκας και διατήρησε το πρωθυπουργικό γραφείο Θεσσαλονίκης, αλλάζοντας τη δομή του αν και πριν αναλάβει τη διακυβέρνηση της χώρας έδειχνε προς κατάργησή του.
- Άλλαξε τέσσερις προέδρους στη Διοικούσα Επιτροπή ΝΔ Θεσσαλονίκης: πρώτη ορίστηκε η εκλιπούσα Βίκυ Ευταξά, τη διαδέχθηκε ο Αντώνης Γυφτόπουλος, εν συνεχεία ο πρώην υπουργός Τάσος Σπηλιόπουλος και τώρα ο Ζήσης Ιωακείμοβιτς.
- Στο τοπικό πολιτικό προσωπικό είχε περιορισμένα ερείσματα με την ανάληψη των καθηκόντων του και ήταν δύσκολη στην αρχή η σχέση του με τον Απόστολο Τζιτζικώστα αν και στην πορεία βρέθηκε το modus Vivendi.
- Ο Δήμος Θεσσαλονίκης ήταν ένα δύσκολο πεδίο για τη Νέα Δημοκρατία. Στις εκλογές του 2018, μετά από πολλά παρασκήνια, επέλεξε ως υποψήφιος δήμαρχο τον Νίκο Ταχιάο και το 2023 τον Κωνσταντίνο Ζέρβα, με βαριές ήττες στις αυτοδιοικητικές κάλπες και για τους δύο.