Στη συνάντηση που είχε το Σάββατο με τον πρωθυπουργό της πΓΔΜ Ζόραν Ζάεφ αναφέρθηκε ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης Γιάννης Μπουτάρης μιλώντας στο ραδιόφωνο του ΑΠΕ-ΜΠΕ “Πρακτορείο”. Αναφερόμενος στην πρόσκληση που απεύθυνε στο πρωθυπουργό της πΓΔΜ ο κ. Μπουτάρης, διευκρίνισε: «Είχαμε προγραμματίσει ένα γεύμα προσωπικό. Τον κάλεσα να κάνει Πρωτοχρονιά στη Θεσσαλονίκη. Ο αδερφός του και φίλοι του κάθε εβδομάδα είναι στη Θεσσαλονίκη. Αυτό που οριστικοποιήσαμε, είναι να δουλέψουμε την κάθοδο του Αξιού με κανό κάποια στιγμή τον Απρίλιο. Ίσως να έχουμε και κοινά πληρώματα. Το δεύτερο είναι ότι συμφωνήσαμε να κάνουμε πολιτιστικές ανταλλαγές που θα περιλαμβάνουν χορό, μουσική και διαλέξεις. Μία στα Σκόπια, μία στη Θεσσαλονίκη. Μιλήσαμε και για μια υποτροφία που θα δώσει ο δήμος Θεσσαλονίκης».
Για το θέμα της ονομασίας της γειτονικής χώρας ο κ. Μπουτάρης είπε πως «το θέμα της ονομασίας ξεστράτισε καθαρά από ανοησίες των πολιτικών. Οι άνθρωποι θέλουν να βρουν μια ταυτότητα. Με υποχωρήσεις και από τις δύο πλευρές, αλλά και της αντιπολίτευσης είναι έτοιμοι για συμβιβασμό. Ο κ. Ζάεφ είπε θα αλλάξει τα όνομα στο αεροδρόμιο, θα αλλάξει τις ταμπέλες που έχουν στους δρόμους».
Ο κ. Μπουτάρης τόνισε επίσης πως “πιο Μακεδόνας από εμένα δεν υπάρχει και λόγω καταγωγής. Η καταγωγή μου και η ανατροφή μου τα λέει όλα»