Του Βαγγέλη Πλάκα
Τίμησε τη Θεσσαλονίκη ο Κυριάκος Μητσοτάκης το 2017 καθώς την επισκέφθηκε πέντε φορές. Η πρώτη στις 29 και 30 Ιανουαρίου ώστε να μιλήσει στην εκδήλωση κοπής της βασιλόπιττας της ΝΔ Θεσσαλονίκης και σε αυτήν του ΔιαΝΕΟσις για το νέο παραγωγικό μοντέλο της χώρας στην οποία βρέθηκε στο ίδιο πάνελ με την Άννα Διαμαντοπούλου και τον Γιάννη Μπουτάρη. Τον Μάιο την επισκέφθηκε και πάλι για να μιλήσει σε εκδήλωση για το Μητρώο Στελεχών και στην γενική συνέλευση του ΣΒΒΕ. Φυσικά το Σεπτέμβριο για τη ΔΕΘ, όπου πραγματοποίησε τριήμερη επίσκεψη, τον Οκτώβριο όπου μίλησε στο 2ο Thessaloniki Summit και τον Δεκέμβριο για το 7ο Προσυνέδριο της ΝΔ πριν το 11ο Εθνικό Συνέδριο.
Σε δύο από αυτές, τον Ιανουάριο και τον Δεκέμβριο, είχε και τετ-α-τετ συναντήσεις με τον ισχυρό στη Βόρεια Ελλάδα Απόστολο Τζιτζικώστα, με τον περιφερειάρχη Κεντρικής Μακεδονίας, να δηλώνει καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους πως έχει «κλειδώσει», παρά τα σενάρια, η απόφασή του να διεκδικήσει εκ νέου την Περιφέρεια το 2019. Αυτή τη φορά όχι ως… αντάρτης αλλά με την στήριξη της ΝΔ. Ο Κυριάκος Μητσοτάκης είχε δηλώσει άλλωστε σε κομματική ομήγυρη στον ΣΜΑ Ευκαρπίας (Αυγενάκης, Γεράνης, Κυρίζογλου) παρουσία του περιφερειάρχη πως «ο Απόστολος είναι επιτυχημένος και θα είναι περιφερειάρχης και την επόμενη φορά με τη στήριξη όλων μας. Και για όσο το θέλει”. Τα πράγματα δεν είναι τόσο ξεκάθαρα στο Δήμο Θεσσαλονίκης κάτι που προκαλεί διαρκώς συζητήσεις μεταξύ των στελεχών της ΝΔ Θεσσαλονίκης. Η καλή σχέση Μητσοτάκη-Μπουτάρη και η απουσία κριτικής της ΝΔ προς τον δήμαρχο Θεσσαλονίκης προκαλούν ποικίλα σενάρια. Ο Σταύρος Καλαφάτης ακόμη δεν έχει ανακοινώσει τις προθέσεις του για το 2019 ενώ ουκ ολίγα στελέχη τα είπαν έξω από τα δόντια: «Θέλουμε ή όχι το Δήμο Θεσσαλονίκης;». Μάλιστα αυτά ειπώθηκαν σε συνεδρίαση της Διοικούσας Επιτροπής ΝΔ Θεσσαλονίκης με διευρυμένη σύνθεση, που πραγματοποιήθηκε λίγες ημέρες μετά τη δήλωση του Γιάννη Μπουτάρη πως θέλει να διεκδικήσει τρίτη θητεία. Ο «καραμανλικός» πρώην πρόεδρος της ΝΔ Θεσσαλονίκης Βάκης Φραντζής δήλωνε χαρακτηριστικά: «Πρέπει να αποφασίσουμε αν θέλουμε να πάρουμε το Δήμο Θεσσαλονίκης ή όχι. Σήμερα η αντιπολίτευση απέναντι του είναι χλιαρή, υποτονική και άνευρη. Να αποφασίσουμε λοιπόν ότι θέλουμε το Δήμο και μετά όλοι μαζί να κάνουμε οργανωμένη αντιπολίτευση»
Το «Μητρώο Στελεχών», οι εκλογές που ζητάει η ΝΔ και η προοπτική νίκης που ανοίγει την… όρεξη σε πολλούς μνηστήρες προκάλεσαν επίσης τριβές. Κάτι που έκανε τους δύο πρώτους βουλευτές Θεσσαλονίκης Κώστα Γκιουλέκα και Σταύρο Καλαφάτη να ζητήσουν σε συνεδρίαση της Διοικούσας Επιτροπής κανόνες για το ποιοι προσκαλούνται σε κομματικές εκδηλώσεις για να μιλήσουν. Η δραστηριότητα της ευρωβουλευτού Μαρίας Σπυράκη που θα είναι υποψήφια στην Α’ Θεσσαλονίκης είχε προκαλέσει παρασκηνιακές αντιδράσεις βουλευτών και πολιτευτών και για αυτό είχαν «μποϋκοτάρει» την μεγάλη της εκδήλωση για την Ενέργεια στην οποία μάλιστα είχαν μιλήσει και οι δύο αντιπρόεδροι του κόμματος.
Οι εσωκομματικές εντάσεις για άλλη μια φορά δεν έλειψαν όπως μεταξύ Τζιτζικώστα και Καλαφάτη, όταν ο δεύτερος σχολίασε τις σχέσεις περιφερειάρχη-δημάρχου ή τα επεισόδια που έγιναν στα γραφεία της ΝΔ Θεσσαλονίκης στη Μιχαήλ Καλού μεταξύ νεολαίων της ΔΑΠ-ΝΔΦΚ. Όπως και τα εσωκομματικά στις εκλογές του Οικονομικού Επιμελητήριου, υπό τη δαμόκλειο σπάθη πειθαρχικών ποινών του Αυγενάκη. Τελικά στο Οικονομικό Επιμελητήριο οι γαλάζιες δυνάμεις επικράτησαν και τα βρήκαν για τη συγκρότηση προεδρείου ενώ διατηρήθηκαν ΕΕΘ και ΒΕΘ αλλά «χάθηκε» ο Δικηγορικός Σύλλογος.
Σε έναν απολογισμό για τα τεκταινόμενα στη ΝΔ στη Θεσσαλονίκη δεν θα μπορούσε να απουσιάζει η μεγάλη εκδήλωση του Οικονομικού Επιμελητηρίου στο «Βελλίδειο» για την παρουσίαση του βιβλίου «Η ελληνική πολιτική οικονομία 2000-2015», στην οποία έδωσε το παρών ο πρώην πρωθυπουργός Κώστας Καραμανλής. Το «Βελλίδειο» θύμιζε μέρες ΔΕΘ ως το 2009 ενώ ο Καραμανλής επισκέφθηκε τη Θεσσαλονίκη και άλλες φορές, όπως στη ΔΕΘ και το Προσυνέδριο του Δεκεμβρίου, αλλά είχε και συναντήσεις με δημάρχους. Η εκδήλωση στο «Βελλίδειο» παρουσία Καραμανλή και η κινητοποίηση των «καραμανλικών» της Θεσσαλονίκης είχε θορυβήσει το προεδρικό περιβάλλον της ΝΔ όπως άλλωστε και η εκδήλωση του Οκτωβρίου στη μνήμη του ευρωβουλευτή Νίκου Βακάλη που απεβίωσε το 2017, με κεντρικό ομιλητή τον Βαγγέλη Μεϊμαράκη, ο οποίος προχώρησε σε παρέμβαση για τον ιδεολογικό χαρακτήρα της ΝΔ.
Σε ότι αφορά τη Διοικούσα Επιτροπή ΝΔ Θεσσαλονίκης η χρονιά μάλλον είχε αρνητικό πρόσημο. Ουσιαστικά αποκλείστηκε από την κεντρική διοίκηση από τη διοργάνωση των προεδρικών επισκέψεων, ειδικά αυτής της ΔΕΘ και του Προσυνεδρίου Θεσσαλονίκης. Στο Προσυνέδριο δεν υπήρξε ούτε ένας εκπρόσωπος του τοπικού κόμματος στα πάνελ των ομιλητών ενώ στις δεκάδες εκδηλώσεις που προηγήθηκαν της παρουσίας του Κυριάκου Μητσοτάκη στη ΔΕΘ, ούτε μια δεν διοργανώθηκε από τη ΝΔ Θεσσαλονίκης. Επίσης ελάχιστες ήταν οι συνεδριάσεις της Διοικούσας Επιτροπής όπως και οι δημόσιες πολιτικές παρεμβάσεις, ακόμη και για μείζονα ζητήματα της τοπικής πολιτικής επικαιρότητας όπως οι παρουσίες του Αλέξη Τσίπρα στο πρωθυπουργικό γραφείο αλλά και του ΟΑΣΘ. Ίσως για αυτό συντηρήθηκαν οι συζητήσεις περί αλλαγής της Βίκυς Ευταξά από τη θέση της προέδρου του οργάνου.